Tathagata è un epiteto del Buddha, e, per estensione, un termine che indica ogni individuo illuminato. Tale termine, virtualmente intraducibile, si riferisce all'assenza, cessazione della individualità separata che si verifica quando si vede che le cose come realmente sono non hanno una natura propria, nel senso di poter essere identificabili separatamente.
Illuminazione significa dunque vedere le cose come realmente sono sperimentando la cessazione dell'ignoranza (cioè di quell'aspetto cognitivo che alimenta la nostra convinzione di vivere nella dualità).
Sue Hamilton (studiosa di Buddhismo) in Identity and experience - The Constitution of the Human Being According to Early Buddhism (1996) trad. E.V
